Elève dans une école privée, Hilary suit dès l'âge de 6 ans des cours de danse, de chant et d'art dramatique. C'est à l'occasion de la représentation d'une pièce pour Noêl qu'elle prend conscience de son désir de devenir comédienne.
Elle court alors les castings et tourne dans quelques publicités. En 1997, elle décroche un petit rôle dans la minisérie True Women et, l'année suivante, un autre dans le téléfilm Casper Meets Wendy. C'est en 1999 qu'elle se fait véritablement remarquer grâce au rôle d'Ellie dans Soul Protector. Son interprétation lui vaut un Young Artist Award ! En 2002, elle décroche le rôle principal dan le téléfilm Cadet Kelly, produit par Disney Channel. En 2001, elle obtient le rôle titre de la série "Lizzie McGuire" qui la propulse au rang de star internationnale ! Récompensée à maintes reprises, la jeune fille voit le cinéma lui ouvrir ses portes. Elle joue dans "Human Nature", "Cody Banks" : agent secret (avec Frankie Muniz), ainsi que dans "The Lizzie McGuire Movie". Ensuite, elle tourne dans "Cheaper dy the dozen", au côté de Tom Welling (sortie en France le 14 avril 2004). Puis, dans "A Cinderella Story, au côté de Chad Michael Murray (Dawson; "Freaky Friday") ( Sortie en France au mois d'aôut ). Hollywood est sous le charme